第20章 探花赋诗同双宴
“众卿平身。”皇帝走到上首处坐下，挥挥手示意群臣起身，“今日不必过多拘束，一同宴饮便是。”
正如皇帝所说，他今日并未穿那些繁复的礼服，而只是一身赤黄袍衫，配上九环带、六合靴，尽管如此，天子威仪仍是不减。
当朝国姓为纪，当今圣上单名一个昶字，而现下是建德三年，即纪昶即位的第三年。纪昶是先帝第二子，与长子同为先皇后所出，可惜长子早夭，太子之位便落在了纪昶身上，随着先帝驾崩，他自然而然地接过了皇位。纪昶如今正值壮年，又有着满腔的雄心抱负，正是想大展拳脚之时。
他眸光扫过席上诸臣，看到左侧两个年轻的人影，收敛了几分周身气势，开口道：“今日既为闻喜宴，一来自然是要恭贺诸位进士及第之喜，二来也是为我朝得此英杰而喜，众位都是我大齐将来的栋梁。”
纪昶停顿了片刻，接着点了两人的名字：“盛顾言，周子旸，先前命你二人为探花使，这探花的结果如何？”这是宴席开始前的常规操作，先由探花使上前献花。
宴席的座次依照名次而定，盛顾言坐在周子旸前方，于是周子旸只看到身前一道霁青色背影，脊背挺拔却端坐不动。
他在宴席开场前不久赶回来，自然也听说了盛顾言的举动，但看着对方坦然自适的模样，他心下不由得无端腾起几分焦躁，正要等着看盛顾言究竟会弄些什么花样时，却听到自己的名字被点到：“周子旸，便由你先来吧。”
天子命令，自然不得不从。周子旸从席中走出，朝纪昶拱手行礼，朗声道：“臣不负使命，摘来雁园牡丹双枝。”
随着话音，便见两位侍女呈上两枝牡丹花来。两枝盛放的牡丹置于坛中，一枝为紫红色，花色浓艳，张扬夺目，另一支为鹅黄色，花开重重，大方秀雅，两枝牡丹都尽情绽放，尽显雍容之美，芳香之气好似也传到了众人身旁。
纪昶看着两枝各有风姿的牡丹，眸光微暗，随即开口称赞道：“长安城中，雁园牡丹最为名贵，其中又以魏紫、姚黄为胜，今日一见，果然名不虚传，你有心了。”
周子旸听了纪昶这番赞叹，心下那点焦躁仿佛也被拂去，取而代之的是一番自得之意。今日长安名园皆向众人开放，若说花中之王，非牡丹莫属，而雁园牡丹又是最为突出者。不过杏园在长安东南，而雁园却在长安西北处，他今日可谓跨越了整个长安城才摘来这两枝名贵的牡丹。
想来盛顾言也难再寻来更加出色的名花，这么想着，周子旸心下更安定几分，拱手行礼后退回席上坐下。
“谨之，该轮到你了。”纪昶看着周子旸面上隐隐的笑容，将目光落在了他前方那个挺拔的身影上，状似平淡地开口，然而亲疏可辩，唤周子旸唤的是全名，唤盛顾言却是表字。
盛顾言这才走到宴席中间，弯下挺直的脊背，行礼道：“臣有幸借来名花数枝。”
清朗如玉的声音传入众人耳中，乍一听似乎没什么不对，但众人都敏锐地捕捉到了其中的关键字——借，什么叫借来？
盛顾言直起身来，众人的目光都落在了他身上。昌陵侯坐在宴席靠前处，也随着众人一同望去，只是当他看清盛顾言那张脸时，却瞳孔猛地放大，心下是片刻的空白，随后激起一阵难言的震撼。
正当众人疑惑时，又有两名侍女呈上漆盘来，众人还没来得及看清那所盛之物究竟为何，却先被那折射的光芒晃了一下眼睛。等到睁眼细看，才发现那竟是一堆花饰的名贵首饰。
纪昶也看到了这些不同寻常的“花”，尽管早已知晓这等花样，面上仍是装作不解地开口道：“名为探花，你却寻来这些金银首饰，是为何意？”
盛顾言顿了顿，抬眸朝众人道：“既为探花，又有何花能够比得上我大齐的佳人更为名贵？”
“若说在座诸位是大齐的繁枝茂叶，那另外半壁的女子便是锦簇花团，如此才合为一番锦绣盛世。”
“今日正是上巳佳节，京城女子纷纷前来曲江踏春，春景佳人，可谓名花倾国，盛世盛景。”
“臣便是借来众位姑娘头上花簪，此之谓探花。”
字字声响回荡在宴席上空，将美人比作花，原是自古以来的窠臼，甚至有些轻佻，然而盛顾言却将其上升至家国盛世的高度，此番胸怀气度已是超过先前周子旸所献的两枝牡丹。
众人也从一开始的不解转为恍然大悟，新科进士们为盛顾言的巧思而心下赞叹，那些朝臣却在感叹的同时也感到几分心惊。
纪昶坐在上首，看到盛顾言以及其余众人的表现，心下不由得腾起满意之感，开口道：“谨之此番确实是巧思，非花而是花，竟是使绿叶黯然失色，与景煦所献牡丹各有千秋。”
话里说的两人好像平分秋色，然而明白人都能听出皇帝其中的偏向，使绿叶黯然失色，谁是绿叶？可谓不言自明。
盛顾言见自己所要的效果已达到，便行礼退回席上。探花之行既已结束，接下来便是开席了。
只是纪昶显然不会让大家就这样干坐着饮酒用菜，而是开口道：“今日宴饮，又有众多才子高士，众卿不如一同娱乐，行曲水流觞之雅事。”
众人环池水而坐，曲水流觞又是惯常的雅俗，于是听到纪昶这番话也不意外。虽说提议，实则是命令，心下乐不乐意另说，至少表面上都是点头应好。
群臣的反应显然在纪昶预料之中，他唤人取来酒杯，令其放在盛顾言面前。
这样的环节，皇帝本人自然是不会参与的，他不过是个发令者以及旁观者罢了，但他却有指定他人的权力：“谨之诗文出众，又于今年拔得头筹，便由你先赋诗一首吧。”
这看似是对盛顾言的要求，实则也表明了皇帝的器重，以及给盛顾言展现的机会。今日一番下来，想必众位朝臣都会记住盛顾言这个名字。
盛顾言自然不会推辞，他也不能推辞，站起身来道：“那便先由臣来抛砖引玉罢，既是杏园设宴，臣便以此为题作诗一首。”
微风拂过衣袂，只听得他开口道：“曲江千顷春波净，平铺杏影盖明镜。何必三山待鸾鹤，年年此地游太清。”1
既描绘了杏花时节，又赞颂了此地的高雅清明，隐含对盛世昌明的歌颂，纪昶听了自然是极为满意的。他面上浮现出笑意，朝盛顾言道：“状元郎果然才华出众，便免了你这杯酒，继续流觞罢。”
“是。”盛顾言行礼道，微微挽起衣袖将酒杯放置于面前的水中，随着水波向前流淌。
属于盛顾言的环节就此落幕，然而昌陵侯的视线却始终不能从盛顾言面上离开。他和盛顾言离的不算很远，勉强能够看清盛顾言的面容，他用视线描摹着对方的面孔，心下仍旧是不能平静。
天底下竟会有这般相似的人？他面上不起波澜，内心却难以遏制地升起各种揣测。
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“早知道我就不该随大家一起上来。”邵宁婉夹起一片鱼脍塞入口中，朝周围几人低声抱怨道。
陆晏清自然明白她的意思，不过是觉得这舫上宴席没什么意思罢了。
也确实，男女同席，难免有几分拘谨，不好像先前那样随意玩乐。陆晏清这会倒是有几分赞同邵宁婉的想法，但她们显然也没有别的选择。
韩熙拍了拍邵宁婉的背，又夹了一片鱼脍给对方：“多吃点，少说话。”
乔鹤远提议行酒令，众人虽说没有多大兴趣，但也没有更好的主意，便按他说的来。依旧是击鼓传花的形式，陆晏清她们几个这会运气倒好，始终没有停在她们这里。
然而乔欣然却是不巧，现在已是第三回停在她手中，她前两回都已接上，这回却卡住了。
沉吟片刻，心下仍旧没有头绪，乔欣然也不再纠结，转而大方道：“这回是我没答上来，我受罚便是。”
“这酒性烈，倒也不必让你饮，如先前陆姑娘那般展现个什么才艺便可。”乔鹤远对着自家妹子道，目光却朝陆晏清所处的位置望来。
陆晏清原本没什么感觉，只是听到自己被那人唤到，下意识地抬头，撞上了乔鹤远的视线。她还没反应过来，那人便很快移走了目光。
“那好，我便舞一曲为大家助兴罢。”乔欣然也不扭捏，“只是这舞需要用剑，不知可否借邵世子佩剑一用？”她看向正在低头饮酒的邵斐。
英国公府同样以军功起家，乔欣然会剑舞也不是什么稀奇的事情。只是她朝邵斐开口，便让许多人侧目看向邵斐。
陆晏清也顺势望去，看着眼前的事态发展。尽管乔欣然先前表现得并不明显，但陆晏清仍然察觉到她对邵斐的在意，只是这在意又不像一般女子全然的爱慕，反而是有几分试探。
邵斐听闻，缓缓抬起头来，看了眼注视着他的乔欣然，语气里是几分微不可察的讽意：“我这剑，乔姑娘怕是用不惯。”这话是真是假不知道，但拒绝的意思却是明显的。
被当场拒绝，乔欣然难免有几分尴尬与失望，不过她很好地掩饰住了。正当她想要开口时，韩修则却突然插了进来：“邵兄武艺高强，平时剑不离身，我这柄剑却是轻巧，不知乔姑娘可愿采纳。”正好缓解了当下的局面。
乔欣然也顺势道：“那便多谢韩公子好意。”说完唤人接过韩修则手中之剑。
只是没等乔欣然开始她这一舞，先前来过的赵德全又到来了。
“多谢众位姑娘相借，如今便将这些首饰物归原主。”赵德全这回前来正是带来了先前借走的那些饰物。
见众人分别拿走自己的发簪首饰，赵德全便也不多作停留，告辞退下。
这会，乔欣然终于开始了她的剑舞，不得不说，可谓是力与美的结合。一曲舞毕，众人都送上掌声，陆晏清也不例外。
然而时间如流水，日暮西垂，宴席将散。
陆晏清随着众人走下画舫，刚要随邵宁婉一同离去时，却听得身后一道声音响起：“陆姑娘，你头上的发簪歪了。”
陆晏清应声转头看去，发现出声之人正是那位英国公世子乔鹤远。
对方面上一片真诚之色，像是偶然发现，纯粹出于好心的提醒。
她顺着他的话摸了摸脑后，发现果然是之前拿给赵公公的那支玉兰花簪有些歪斜，想来是拿回来的时候没插好。陆晏清扶了扶脑后的发簪，朝对方道：“多谢乔世子提醒。”
弯唇浅笑，随即转身离开。
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