第35章 引魄勾魂
可是，下一步要怎么走，方绍鱼实在蒙不出来，只能照着记忆描绘棋局的最后几着。
元朔百无聊赖，左手拿着糖角吃，右手把一小团云挥来挥去，假意下一点雷雨霜雪，飘过乔宴头顶。
他问乔宴：“你要挟方绍鱼什么了？”
乔宴突然威武不屈起来：“别想离间我和小鱼，说什么我都不会出卖她!我们的关系比你想得密切。”
元朔嘴角翘起，却把冰雹实打实砸在乔宴脑袋上：“方绍鱼答应不杀你，我可没有。鬼可以不杀，害人的不能留。”
乔宴硬撑着说：“我可没害人!我和小鱼那是个交易，朋友间的交易，光明正大的啊我们。”
“你知道她什么事？”元朔清清楚楚听见她说“关于我的事你必须守口如瓶”，他大约猜出所谓的保密是在防着地府那边，只是想不到具体内容。
“说好保密的，怎么可能告诉你？”乔宴大声告状，“小鱼，这道士心怀不轨，跟我打听你的事。”
那头却没回音。
方绍鱼此刻凝神闭目回忆着棋局，反反复复观看那段画面，一时恍惚，脑海里的棋房摇晃起来，令人昏沉。
也许应该剑走偏锋，下步险棋。
也许应该以退为进，伏击弱点。
不知何时，她已经看出棋局玄妙之处，眼神转向棋盘角落某一个空格，正要靠近去摸棋具——
忽地，棋盘边坐着的老头转过头，眼睛直望着方绍鱼的方向，似乎看到了她。
老头捋了捋胡子，笑着举起一颗白棋，然后在棋盘上落子。是同一个位置。
方绍鱼机敏，迅速记住老头接下来的几步，最后退出回溯。
元朔正数着时间，地板上的棋局猛然有了变化。
只见白子黑子顺次落下，几着之后，胜负已分——局破了。
方绍鱼停住隔空移物的手，得意一笑：“作弊成功。”
元朔查看棋局良久，不可置信：“你看到什么了？”
“半小时了，你飞出去的符没失效吧？”她抬头看表，说，“快追吧，别等太阳下山了，小春。”
“再叫我那个名字，僵尸和树都别活。”
乔宴愤愤不平：“她惹的你哎!怎么你们都往我身上欺负？我僵尸我活该？”
元朔拂袖，金线的禁锢倏然解开，乔宴立刻跳起跑出房子，一溜烟消失在窗外。
元朔淡淡说：“那棵树我会查清楚。”
“嗯。”方绍鱼心不在焉，随手关掉铜镜的联系。
收起镜子，她用仙叶察看隐身人，结果没有任何发现。明明也在四周布置了法器，钟表店却像个竹篮，到处都是漏洞，什么也打不到。
是时候考虑换份工作了，方绍鱼打开了招聘app。
叶泛再一次离开乾坤袋，到了某个幽暗结界内。四下无人，他脚下不见影子，甚至空气也纹丝不动，恍若一处废弃停滞的时空。
他等了等，身后忽然有魂力凝结的怪异感觉。
银发的男人凭空出现，冷眼和叶泛对视。
白芜的语调远比神情温和轻松：“还真的自己来了，未免有些小看我？”
叶泛清楚面前站着的是地府魂使，那位偶尔被方绍鱼提起、用来恐吓僵尸的阴官。他潜意识想躲开白芜，但作为僵尸，他无法像常人般唤起害怕的情绪。
何况他也不会允许自己躲开。
那天白芜对僵尸用刑时提到了道士。原本苟延残喘的叶泛拼尽全力唤出剑影，孤注一掷般袭击白芜，白芜避之不及，引出勾魂索，编织成网，拦下大部分的剑击。
唯有一只剑越过阻拦，直插白芜的腹部——而后穿透了他，坠落在地。
那是被剑光掩护的铜剑实体，在白芜腹部划出一道伤，叶泛趁机击退白芜的手，尝试控制掉落的勾魂索，绳索顺利落入他掌中。
可是接触的瞬间，叶泛双手被灼烧，不得不丢下勾魂索。
白芜一笑，抹平了身上的剑伤，正要施法加重叶泛的手伤，却透过结界听到了方绍鱼的声音。
白芜瞳色幽深一分，正准备张开结界，后颈却被刺入某样东西。
——叶泛正紧握着勾魂索的另一端，将锐利的钩刺入白芜的皮肤。
如叶泛预想的一样，魂使没有血，但肉身同样会被勾魂索这样的神兵损伤。
叶泛死死握住绳索，掌心已经被烧穿，黑色血液也几乎烧干，紧紧贴着严重受损的皮肉。
疼，但是他不能放手。
白芜默念一声，勾魂索弹开叶泛的控制，飞回主人的手中。
白芜摸了一下后颈，似乎不能立刻复原。他紧盯着瘫倒在地的叶泛，停了片刻。
“怕她死？”白芜勾起唇角，“可她要是必须死呢？”
这句话是叶泛来见白芜的理由。
叶泛问：“道士会怎么死？”
白芜恢复春风细雨般的笑：“她没告诉你？果然是你认她做主，她却没信任你。”
叶泛只是重复：“道士会怎么死？”
“人各有命，难道你还想干扰天道？”
“如果真心维护天道，也不会泄露给我，今天更不会见我。”
“剥离你身上的灵力是魂使份内之责，我为了太平世界，自然会见你。”
“那天你可以杀我。”
“要是强行杀你，你的灵力也会随肉身消散——我还想留些给鬼吏们分食。”
前半句叶泛猜到了，后半句倒像是假的。
“所以我今天一个人来，”叶泛慢条斯理地说，“因为我的确小看你。”
白芜隐隐带刺：“看来你没从嗜血咒里得到教训。”
“你找我来，想拿你的天道谈什么条件？”
白芜打量他，波澜不惊：“下界是把守阴阳的关隘，一向需要鬼吏镇守。魂魄灵力越强，世道越不安稳，所以比起一个随时能勾魂夺舍的道士，你作为隐患，更麻烦些。”
“……随时？道士还有多久寿命？”
“随时。她越是施法，寿命越短，按照生死簿上所写，她最多不过一年。”
“一面之词。”僵尸不会轻易取信。
白芜将一扇镜子悬空，快速地翻查着画面，最终停在某一页。
“窥时镜在我手里，里面写着预设的死法和时间。或者你可以静静地等一年，亲眼看着她死，”白芜浅笑，“我向来不会错过那一天。”
叶泛看着镜中的字，沉默一刻，思绪潮涌，但也尽快应对：“为什么她会短寿？”
“偿还前世之过，其他无可奉告。”
“既然生死注定，你又怎么可能更改？”
“阳寿长短不由我定，可若是我分身乏术、出了纰漏——或许就有一两个阴魂趁机飘回肉身，能照常［活着］，五六十年后才补上这个疏漏。”
“……我要怎么做？”
“自然是按阴司的规矩：一命抵一命，”白芜挥手，散去结界，留下最后一句话，“仔细考虑些。”
叶泛摊开手掌，望着那天被勾魂索耗损的创口。他向来珍视肉身，最近常常涂抹膏药试图复原，但还是留下了一道绳迹。
方绍鱼说过，叶泛自愿去转生已经是最好的办法。他现在隐约明白，道士那样说是因为一旦被魂使发觉，叶泛会被攫取所有灵力，直接失去转生的可能。
道士的确有为他着想，他缓缓察觉她的好意。原来她不是一味嫌弃他。
叶泛从没想过转生。他舍不下这具肉身，更舍不下他作为人的记忆，还有……他不愿割舍的太多了，明明五感模糊，却仍保留着鲜活的贪欲。
他曾以为活着可以给道士报恩，没想到现在死去，也有机会帮到她。
僵尸犹豫不决，暂时无力挣脱千头万绪，只想快些见到她。
将暮，元朔抵达海边，寻到了那柄木剑。
潮退了，湿气缠绕他的周身。木剑插入沙石中，渗出一滩血迹，他靠近些，看到一地的死鱼残体，鱼目均被取出。
元朔又以鱼血为引，再次唤醒木剑，木剑凭空拔出，朝向海边一栋木屋飞去。
屋内一片昏暗，元朔观察屋外的装潢，最终在玻璃窗贴上黄符。
他坐在屋内的小凳上等待片刻，眼前忽然黑了。
地面摇晃起来，响起骇人的怪声，他的手脚似乎被束缚，动弹不得。
元朔吹了声口哨，漆黑之中随即刺出一道光，金线割断了束缚他的藤蔓。
藤蔓一瞬间聚合，带着金线要逃离木屋，元朔立刻乘风追去，海滩上很快不见道士的踪影。
“呼。”木屋传出浑浊的、获救般的声息。
但转瞬，浑浊声缓缓攀上一层痛苦，沉吟不止，屋内火光冲天。
枫黄的元丹从木屋遁逃，却被立刻吸进某个人的掌心。
元朔摊开手，隐约有笑意：“想调虎离山，也不知道先收收你的妖气。”
“……你是谁？”桐树通过元丹和他对话，声音愈加沙哑。
“有无宗的道士，特意来收了你炼丹。”
“……我不过杀了几条鱼，是这么大的罪孽？”
“几条鱼？你的树根底下还埋着鬼魂。”
桐树万分惊恐：“不是我，不是我——”
转而，桐树求饶变成了求救：“我不想死，快救我——”
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